Mondial 2026 | Vladimir Petkovic : « Je ne suis pas tenu de justifier mes choix »
Le sélectionneur national, Vladimir Petkovic lors de la conférence de presse tenue ce dimanche à la salle des conférences « Mohamed-Sellah », au stade Nelson-Mandela de Baraki, où il a annoncé sa liste définitive pour le Mondial 2026, est revenu sur les critères ayant guidé ses choix, expliquant que la liste définitive ne reposait pas uniquement sur la qualité individuelle des joueurs.
« Je ne suis pas tenu de justifier mes choix ni les raisons pour lesquelles certains joueurs n’ont pas été retenus. J’effectue une analyse globale, en fonction de ce qui est dans l’intérêt de l’équipe nationale. Je ne suis pas contre les joueurs non convoqués, mais je préfère ceux que j’ai retenus dans ma liste », a-t-il indiqué.
« Les convocations ne se font pas simplement en choisissant les meilleurs noms sur le papier », a-t-il poursuivi, précisant avoir pris en compte l’équilibre général de l’effectif, ainsi que la capacité de chaque joueur à apporter sur et en dehors du terrain.
Selon le patron des Verts, l’objectif est de construire « un groupe uni mentalement et physiquement », composé de joueurs « capables de se compléter », de traverser ensemble les moments difficiles et de maintenir leur concentration tout au long de la compétition.
« La qualité compte énormément, mais l’attitude compte encore davantage », a insisté Petkovic, mettant en avant l’esprit de sacrifice, la disponibilité et la volonté de travailler pour le collectif.
Petkovic a révélé avoir longuement réfléchi à sa liste finale, fruit d’un travail de plusieurs semaines mené à partir d’un groupe élargi d’environ 35 joueurs.
« Nous avons essayé de faire des choix en considérant chaque joueur à 360 degrés », a-t-il expliqué, estimant avoir retenu les éléments capables d’apporter une plus-value sur les plans tactique, humain et physique.
Concernant le milieu de terrain de l’OGC Nice (France), Hicham Boudaoui, sorti récemment sur blessure avec son club, le sélectionneur s’est montré rassurant.
« Il a effectué toute une batterie de tests qui se sont avérés positifs. Il va s’entraîner avec le groupe dès ce dimanche ».
Petkovic a, par ailleurs, justifié la présence de quatre gardiens de but dans le groupe, rappelant que ce poste bénéficie d’un rèelement spécifique.
« Nous avons le droit d’inscrire trois gardiens sur la liste, mais nous avons décidé d’en prendre un quatrième, car c’est le seul poste au sein de l’équipe qui peut être remplacé à tout moment ».
Interrogé sur son avenir alors que son contrat arrive à échéance à l’issue du Mondial, le sélectionneur a laissé entendre qu’une prolongation demeurait envisageable.
« J’ai dit dès le début que j’étais heureux d’être ici et du travail accompli au cours des deux dernières années. J’ai également exprimé ma disponibilité à discuter d’une prolongation de mon contrat, car je me sens bien ici. Je pense que nous ne sommes pas très loin de trouver un terrain d’entente », a-t-il conclu.
