Contre toute attente, les Verts ont été surpris d’entrée, en concédant l’ouverture du score, au grand dam des supporters venus nombreux à la très belle enceinte du stade Hocine Ait Ahmed à Tizi Ouzou.
Une perte de balle du milieu de terrain Boudaoui à l’approche des 18 yards, a permis à Mukwala de fixer le gardien, Luca Zidane, et tromper sa vigilance d’un tir croisé à ras de terre (6e).
Touchés dans leur amour propre, les coéquipiers du capitaine, Riyad Mahrez, ont pris le contrôle du match, en exerçant un pressing constant sur le camp des « Cranes », mais la défense ougandaise, bien en place, a bien résisté aux assauts algériens.
Peu après le quart d’heure de jeu, l’attaquant Amoura a failli remettre les compteurs à zéro. Gouiri centre dans la surface, Amoura effectue une très belle reprise de volée mais le portier ougandais Magoola, a sorti une énorme parade en dégageant la balle en corner.
Les Algériens ont continué à dominer leur adversaires, mais leurs tentatives ont échoué, par manque de réalisme et de lucidité devant les buts, au grand bonheur des Ougandais.
En seconde période, les Algériens sont revenus des vestiaires avec des intentions offensives, dans l’espoir de refaire leur retard, face à un adversaire qui a reculé d’un cran pour préserver son maigre avantage.
Les Ougandais, profitant d’un moment de déconcentration de la défense algérienne, ont failli doubler la mise par Okello (55e), dont le tir est passé juste à côté du poteau gauche de Zidane.
A la 67e minute, le sélectionneur national Vladimir Petkovic a fait trois changements à la fois, une manière d’apporter du sang neuf, avec l’entrée en jeu de Dorval, Chergui, et Hadj Moussa, en remplacement de Mahrez, Belghali, et Hadjam. Un coaching qui s’est avéré gagnant.
La domination algérienne a fini par payer. Bensebaïni pousse un défenseur adverse vers la faute en pleine surface, l’arbitre siffle un penalty, transformé par Amoura (80e), qui remet les pendules à l’heure.
L’attaquant de Wolfsburg est revenu à la charge pour offrir la victoire aux siens, encore une fois sur penalty (90e+8). Un doublé qui permet à l’ancien joueur de l’ES Sétif de s’installer provisoirement en tête du classement des buteurs des qualifications, avec 10 buts, en attendant le déroulement des derniers matchs de cette ultime journée (coup d’envoi à 20h00).
Le sociétaire de l’Olympique de Marseille, Amine Gouiri, est sorti sur civière en fin de match (85e), après avoir été victime de jeu dangereux de la part du portier ougandais, en pleine surface qui a ramené le second penalty algérien.
Pour rappel, l’équipe nationale a assuré officiellement sa qualification pour une cinquième Coupe du monde, en dominant la Somalie (3-0), jeudi dernier au stade Miloud-Hadefi d’Oran.
Les « Verts » signent leur grand retour sur la scène mondiale, douze ans après leur dernière participation au Mondial 2014 au Brésil, marquée par une qualification historique aux 1/8es de finale.
En attendant de fouler les terrains des Etats-Unis, du Mexique, et du Canada, les camarades de Bensebaïni entameront en novembre prochain la préparation effective de la Coupe d’Afrique des nations CAN-2025 (21 décembre 2025 – 18 janvier 2026), en disputant un ou deux tests amicaux, contre des adversaires qui restent à désigner.
Classement final :
